La cámara flotante

La principal ventaja que presenta este sistema consiste en que puede seguir el movimiento de la marea, lo cual le permite aprovechar eficientemente la energía de las olas.

Cada vez que los flotadores tienen que subir o bajar considerablemente es necesario que un gran volumen de agua pase a través del espacio que existe entre el disco y la tubería (fig. 1). Dicho espacio es muy angosto y por él puede pasar un gran volumen de agua poco a poco pero no de golpe. Por lo tanto, los desplazamientos grandes de los flotadores, al implicar el paso de un gran volumen de agua, se realizan lentamente. Los desplazamientos grandes son tan lentos que los flotadores no pueden seguir el movimiento del oleaje sino solamente el de la marea (figuras 2 y 3). Aunque el nivel del agua varíe considerablemente dentro de la tubería a causa del oleaje, los flotadores se mantendrán casi inmóviles con la línea de flotación alineada con el nivel del mar.

Cuando una ola llega a la vertical que pasa por la boca de la tubería (fig. 4), comienza a aumentar la presión sobre la boca produciéndose el ingreso de agua a la tubería. El agua ingresa por la abertura a la cámara y comprime el aire que se encuentra dentro de la cámara. El aire comprimido sale por el tubo localizado encima de la cámara. En el interior de este tubo se encuentran una turbina Wells y un generador eléctrico. El aire que sale gira la turbina y ésta a su vez gira el generador dando cómo resultado energía eléctrica.

Al retirarse la ola de la vertical (fig. 5) disminuye la presión sobre la boca de la tubería produciéndose la salida de agua de la tubería. El agua sale de la cámara por la abertura y la disminución del nivel de agua en la cámara causa la succión de aire. Cómo el aire succionado también pasa a través del tubo superior gira otra vez la turbina contenida en él. La turbina gira con el aire que sale y con el aire succionado en el mismo sentido.